如今越来越多的老年人受到失眠症的困扰。有些患有严重失眠的老年朋友由于不能忍受失眠的痛苦，常常靠服用安眠药或长效镇静剂来帮助睡眠。殊不知，这样做是非常危险的。
长期服用安眠药对人体的伤害
老年人的全身机能衰退，安眠药在体内的吸收、分布、代谢及排泄过程会随着年龄的增长而发生一系列变化，因此老年人的健康容易受此类药物的影响，尤其是经常或长期服用会出现诸多不良反应。
据临床统计资料表明，60岁以上的老年人，常服安眠药或长效镇静剂发生摔跤导致骨折的可能性高达70%。因为安眠药直接影响老人的头脑平衡。
安眠药在体内大多是经过肝脏、肾脏代谢的，长期服用安眠药会增加肝和肾的负担，有的还会引起肝脏肿大、肝区疼痛、*疸、浮肿、蛋白尿、血尿及恶心、腹胀、食欲不振、便秘等肝肾功能损害及胃肠道反应。有的安眠药还会导致精神不振、记忆力减退、血压下降等蓄积中*症状，甚至引起呼吸循环功能障碍。因此，老年人服用安眠药须谨慎。
老年人该如何使用安眠药呢？
对于长期服用安眠药的老年病人，不要违背他们的意愿强行撤药，这种情况下小剂量使用安眠药反而是必要的。需要减药时，减低用药剂量的速度宜慢，采取逐级递减的方法，防止引起睡眠紊乱或反跳现象。慢性肺功能障碍者，服用安眠药物可能引起呼吸抑制。
因此应慎用安定类药物。对于由失眠引起的身体内分泌失调和身体的排*功能下降所导致的身体循环系统不能正常循环，失眠患者可以在医生指导下使用一些安神和增强免疫力、调节内分泌失调之类的药物（如氨基酸片、转移因子等），只有身体的循环系统正常，失眠症状才会缓解直至疾病痊愈。
专家建议，老年人应该改变长期服用安眠药来助眠的习惯，改用其他方法如睡前喝牛奶，多吃小米粥、百合、莲子等安眠食物，或者以短效镇静剂代替。
老年人经常失眠就用药？错！医生给出1条建议，倒头就睡，比吃药更管用
中医治疗失眠的方法多样，主要有中药治疗、食疗、针灸治疗、耳六疗法、心理干预等。许多人失眠的原因大多是没解决神经问题，或是白天的琐碎事情让大脑一直处于紧绷焦灼状态，再或是大脑处于兴奋活跃状态，无法安静下来。因此，解决失眠的根源是要让中枢神经系统放松并使疲劳得到缓解。
平常可以用小米搭配芝?宁?多?糖类的多糖物质来共同提升睡眠。食物芝?宁?多?糖通心，肝，肾，肺，经，补气安神，镇定中枢神经系统，成分腺苷可以刺激松果腺体分泌褪黑素，加快大脑入睡速度，提高睡眠质量，增强免疫力，改善记忆力，恢复体力，滋养五脏六腑。
除对调理失眠有重要作用外，因为通心、肝等器官，还可以增强免疫力，加强记忆力以及改善体力。
当然，关于老年人使用安眠药，这里还有几点要强调：
（1)密切