相信很多家长都会遇见一件令人头疼的事，那就是孩子咳嗽，因为孩子一旦出现咳嗽的症状，就有很多家长担心是不是得了肺炎？
肺炎是儿童最常见的严重疾病，也是威胁儿童生命，造成儿童死亡的首要原因之一。世界范围内因为肺炎而造成的死亡病例数量仅仅少于早产儿并发症，特别是对5岁以下的年龄较小的宝宝，肺炎的发生率、病死率都更高。
中医的“*帝内经”曰：五脏六腑皆令人咳，非独肺也。临床上也的确如此，孩子咳嗽反反复复总不好，有时并不是肺炎，而是积食！
什么是积食？
积食是孩子最为常见的一种病症，西医中没有这个概念，这属于中医的范畴。通常是由于小儿乳食过量，损伤脾胃，使乳食积滞所形成的胃肠疾患。积食多发生在婴幼儿身上，常常由于喂养不当、脾胃虚弱等原因引起，常见的病症表现有腹胀、发热、咳嗽、手足心热、口气酸腐、大便干燥或酸臭等。
一积食百病生，孩子的很多疾病都由积食引起，比如发热、咽喉炎症等，并且食积日久，会引起脾胃受损，造成小儿营养不良，影响生长发育。
食积咳嗽是小儿积食最为常见的一个症状表现，食积咳嗽也被称为“食咳”。
食积咳嗽的一个重要特征就是咳嗽往往会夜间加重，这是因为胃中积食，夜间躺下后，容易影响肺部功能，引起咳嗽。《丹溪治法心要·咳嗽》中就提及，“五更嗽多者，此胃中有食积，至此时流入肺经”。
此外，食积咳嗽的另一个重要特点就是喉间痰鸣，《幼幼集成·哮喘证治》曰:“因宿食而得者，必痰涎壅盛，喘息有声。”这是因为积食会引起脾胃与肺功能失调，中医中认为“脾为生痰之源,肺为贮痰之器”，脾失健运，肺失宣降，故而咳嗽多伴痰多。
除了上述两个重要特征，小儿积食咳嗽还往往会伴有微热、易哭闹、舌苔厚腻或*腻、口臭等症状。
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